
吉隆坡谈妥了协议草案,釜山元首峰会也确定了战略基调,大家原本以为这场持续了很久的中美经贸博弈终于要进入休战期。美国财政部长贝森特当时非常乐观,他表示最快下周就能签署正式协议,双方各自让步永星速配,或许能够恢复到年初时的经贸关系。许多人当时觉得,特朗普政府似乎终于意识到单纯的极限施压并无成效。可是,大家的乐观情绪还没消散,美国突然来了个180度的大转弯。
10月30日,美国贸易代表格里尔突然公开表示,要继续推进对中国的301条款调查。调查的理由还是老生常谈——要评估中国是否遵守了2020年签署的“第一阶段贸易协议”。这一波操作让人非常困惑,刚刚达成的共识还没有冷却,美方怎么突然就反悔了?
实际上,在过去几周,中美经贸关系确实朝着好的方向发展。美国方面降低了针对芬太尼的关税,还暂停了对中国海事、物流和造船行业的301调查。中国方面也表现出了诚意,明确表示将恢复对美国大豆的采购,并且接下来的三年将维持较大的采购量。两国的一来一回都在显示出达成共识、实现“双赢”的可能。
展开剩余79%然而,格里尔提到的301调查,其实核心问题是针对中国未按协议额外采购2000亿美元美国商品和服务这一点。单看这个数字,好像中国没有履行承诺,但如果稍微了解一下背后的原因,就会发现这根本不能怪中国。美国加征的高额关税才是最大阻碍,协议签署后,美国并未取消针对中国的惩罚性关税。关税导致商品价格上涨,中国企业自然会更加谨慎。美国福特汽车的高层也公开承认,关税让他们在中国市场的竞争力受到了影响,甚至影响到他们的全球布局。
更关键的是,美国制造业空心化的情况早已不是什么秘密。即使中国有强烈的采购意愿,美国也根本拿不出足够多种类、足够质量的商品来满足需求。根据彼得森国际经济研究所的报告,中方的采购大部分集中在能源和农产品上,而像汽车、飞机这样高附加值的制成品,美国根本无法满足协议中的要求。
本来想批评美国的算计方式,但后来发现,还有更不合理的地方。协议签署后不久,新冠疫情席卷全球,国际物流和生产都遭遇了严重冲击。再加上波音737Max接连发生坠机事故,即使中国愿意采购飞机,也不得不考虑安全问题。美方对此视而不见,仍然要求中国“完全履约”,这种要求显然不合情理。到底是美方真的忘记了这些客观因素,还是故意装糊涂?不管怎样,格里尔选择在此时继续推进301调查,背后的动机其实并不难理解。
首先,这为后续的谈判留下了筹码。美国刚刚在关税问题上做了一些让步,但格里尔又通过301调查给自己留下了回旋的余地。换句话说,如果中国在大豆采购量上没有达到预期,或者在其他方面没有按照美方的要求行动,那么新的惩罚性关税随时可能落地。这种带有威胁性质的做法,实际上就是典型的霸权主义手段。
其次,这是为了向国内的极端鹰派示强。如果特朗普政府和中国达成贸易协议,国内一定会有声音批评他们“对华软弱”。格里尔此时跳出来强硬表态,实际上是想向这些人表明自己的“强硬”立场,取悦那些认为“没有占到便宜就是吃亏”的政客。这种“既想占便宜,又不肯妥协”的心态,真让人很难理解。301条款本身就充满了单边主义的色彩,完全不符合世界贸易组织的规则。美国频繁用这个手段施压,早已引发了许多国家的不满。
面对美方的这一操作,中国外交部发言人郭嘉昆在记者会上明确表示,中方的首要政治责任是维护元首共识,釜山峰会的成果是两国高层达成的共识,而格里尔作为美国贸易代表,本应落实这些共识,而不是故意破坏它们。郭嘉昆强调,中美之间的摩擦应通过对话解决,单方面的施压并不能解决问题。
现在的局势已经与2020年大不相同,中国在经贸领域的主动权越来越稳固。如果美方仍坚持破坏共识,继续采取霸权手段,中方有足够的手段进行反制。美国似乎还没有意识到,依靠粗暴施压获取不当利益的时代已经过去。
国际社会对于中美经贸合作的互补性有着清晰的认识,合作共赢才是大势所趋。美方一次又一次的前后矛盾的做法,不仅会损害其自身的国际信誉,还会给全球经贸秩序带来不稳定的因素。美国的企业和农民,应该是最深切体会到这种政策摇摆带来的损失。过去有人说,和美国打交道要“听其言,观其行”,现在看来,这句话真的是非常有道理。即使纸面上的协议再好看,如果一方总想着出尔反尔,这个协议也很难落地。
中国一直保持诚意,并且愿意通过对话解决问题,但这并不意味着中方会接受不合理的要求。如果美方真心希望中美经贸关系回到正轨,就应该摒弃霸权思维,正视客观现实,尊重中方的合理诉求。老是翻旧账、搞单边调查,不仅无法解决问题,还会使两国之间的信任越来越难建立。毫无疑问,在全球化的今天,任何单边主义和保护主义的做法,最终都会反噬其自身。
中美经贸博弈可能还会持续一段时间,但合作共赢的大方向不会改变。如果美方能够早日意识到这一点,少一些算计,多一些诚意,这对两国都会有好处。毕竟,折腾来折腾去,最终受到影响的还是普通企业和民众。由此可见,摒弃霸权思维,坐下来真诚地谈判,才是最明智的选择。
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